واجه الإسباني رافائيل نادال أصعب اختبار حتى الآن في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، لكنه رفع مستواه ليهزم الكرواتي مارين سيليتش في الدور الرابع ويواصل سعيه لإحراز اللقب للمرة الرابعة.
وخسر نادال (33 عاما) اليوم، مجموعته الأولى في البطولة، لكنه تخطى سيليتش المتوج في 2014 والمصنف الثاني والعشرين بنتيجة 6-3 و3-6 و6-1 و6-2، ليبلغ ربع النهائي الأربعين في البطولات الكبرى، بينها تسع مرات في أميركا المفتوحة.
وقال الإسباني المتوج ثلاث مرات في نيويورك (2010 و2013 و2017) “في المجموعة الثانية، كان (سيليتش) أكثر عدوانية مني، تراجعت وكان مصمما جدا. قلت لنفسي إن التغيير واجب لأنني أصبحت في متناوله”.
وتابع حامل لقب 18 بطولة كبرى “يصعب وصف الشعور الذي ينتابني عندما ألعب هنا.. قبل ثماني سنوات لم أكن لأصدق ذلك، وكان جسمي يعاني كثيرا”.
ويلتقي نادال في دور الثمانية مع الأرجنتيني دييغو شفارتسمان، الذي أقصى الألماني ألكسندر زفيريف المصنف سادسا 6-3 و2-6 و4-6 و3-6.
