نشرت الرابطة الألمانية لأطباء الأنف والأذن والحنجرة تقريراً طبياً يشير إلى صعوبة ارتفاع ضغط الهواء داخل الطائرة على آذان الأطفال والرضع، حيث يسبب ارتفاع ضغط الهواء إلى انضغاط طبلة الأذن إلى الداخل، مسبّبة آلاماً شديدة تصيب الطفل بالعصبية وتدفعه للبكاء والصراخ. ونصح التقرير الأمهات بضرورة اتخاذ بعض التدابير لحماية الأطفال والرضع من ارتفاع ضغط الهواء داخل الطائرة، وهي:
الطفل الرضيع: يجب إعطاؤه زجاجة الرضاعة قبل الهبوط بنحو 20 دقيقة تقريباً، حيث إن مص الرضيع زجاجة الرضاعة يساعد على فتح قناة أوستاكيوس، التي تربط بين البلعوم والأذن الوسطى، ما يعمل على معادلة الضغط وتخفيف الآلام.
الطفل المصاب بالبرد: الرشح يسبب تورّم قناة أوستاكيوس، ما يضاعف آلام ضغط الهواء على أذن الطفل، لذا يُنصح باستعمال بخاخ الأنف قبل إقلاع الطائرة كإجراء وقائي، كما يمكن الاكتفاء استخدام بخاخ الأنف مرة واحدة قبل إقلاع الطائرة، إذا كانت الرحلة تستغرق مدة تصل إلى 3 ساعات.
الأطفال الأكبر سنّاً: يُنصح بإعطاء الأطفال الأكبر سنّاً أطعمة تحتاج إلى المضغ أو علكة لمضغها قبل الهبوط بحوالي 20 دقيقة.
